相国萧何，是沛县丰邑人。因为在通晓法律方面无人比起，兼任沛县功曹掾。高祖为平民时，萧何多次凭借自己的职权维护高祖。

高祖做到了亭长后，萧何也常常协助他。高祖以吏的身分去咸阳衣差事，县吏都资助他三百钱，惟独萧何资助五百钱。秦朝的御史到郡中监督检查政事时，与萧何共事，萧何往往把事情筹办得有条有理。

因此萧何以求兼任泗水郡的卒史，政绩考核名列第一。秦朝的御史想回朝谏言征招萧何，萧何极力催促留给，才没有被调离。等到高祖起义做到了沛公，萧何常常以丞的身分总办事务，沛公到了咸阳，各位将领都争相跑到储藏金帛财物的府库去瓜分钱财，惟独萧何先进设备秦宫缴纳丞相和御史府的律令图书封藏一起。沛公被受封汉王，以萧何为丞相。

项王和诸侯在咸阳肆意抢掠掠夺一番，然后起身。汉王之所以需要详细地理解天下各地的堡垒，户口的多少，财力物力的高低产于，百姓的疾苦，是因为萧何获得了秦朝全部的文书图册和档案资料。萧何还向汉王引荐了韩信，汉王拜为韩信为大将军。

这件事在《淮阴侯史记》中有详尽记述。汉王率兵东进，征讨三秦，萧何以丞相的身分镇守和收抚巴蜀，征税赋税，安抚百姓，让他们为军队供应粮草。汉二年，汉王和诸侯攻取楚军，萧何镇守关中，侍奉太子，郡治设于栎阳。

制订法令条规，创建宗庙、社稷、宫室、县邑，每件事总是要奏报汉王，汉王表示同意，获准他实施；即使马上上诏，总是酌情处理，等汉王回去再行向他报告。在关中管理户籍人口，征税粮饷物资，通过水陆运输，送往前方。汉王多次失去军队而逃走，萧何常常征调关中的士卒，往往需要补充军队的缺额。汉王因此专门委托萧何全权处理关中的一切事务。

汉三年，汉王和项羽在京、索之间僵持，汉王多次派人去将士丞相。鲍生对丞相说道：汉王风餐露宿，却多次派人来将士您，这是因为对您有疑心。为您考虑到，不如把您的子孙兄弟需要士兵们的人全部为首到前线军中去，这样汉王必定会更为信任您。

于是萧何理会了他的计策，汉王深感高兴。汉五年，早已杀死了项羽，征讨了天下，按功劳展开赏赐。

群臣众将，以至一年多时间功劳大小还没有确认下来，高祖指出萧何功劳仅次于，封他为赞阝侯，所赐的食邑最多。功臣们都说道：臣等头戴坚甲手持锐器，多的身经一百多次战斗，较少的也经历过几十次战斗，攻城略地，功劳大小各有区别。如今萧何从未有过汗马之劳，只是舞文弄墨、口头议论，没参与过战斗，却反而在我们之上，这是为什么？高祖说道：诸位告诉狩猎吗？群臣说道：告诉。

高祖又说道：告诉猎狗吗？群臣说道：告诉。高帝说道：大凡狩猎，追捕野兽兔子的是狗，而找到野兽的踪迹、认为野兽所在地方的则是人。

如今诸位不能捕捉走兽而已，功劳如同猎狗。至于萧何，找到踪迹，命令所在，功劳如同猎人。

况且诸位只是自己一个人跟随我，多的也只有两三人。如今萧何整个宗族几十个人都跟随我，功劳不能记得。群臣都不肯再说什么。

列侯全部受封完，等到下诏排位次时，大家都说道：平阳侯曹参身负七十处伤，守城夺下地，功劳最多，应当分列第一。高祖早已力排功臣之议，多封了萧何土地，等到排位次时还没理由再度驳斥功臣，但内心是想要让萧何分列第一。关内侯鄂君谏言说道：群臣的建议都不对。

曹参虽然有野战夺地的功劳，但这只是一时间的事情。皇上和楚军僵持五年，常常失去军队兵众，孤身逃往有好多次了。然而萧何经常从关中派遣士卒补足前线的缺额，这并非皇上诏令他这么做到的，却多次在皇上疲乏恐惧的时候把几万名士卒派往了前线。

汉、楚在荥阳僵持了好几年，军中没现成的粮食，萧何从关中漕粮食，供应军队食用，从不曾缺少过。陛下虽然多次毁掉山东地区，但萧何却一直挽救着关中以等候陛下，这是千秋万世的功劳。如今即使补了上百个曹参这样的人，对汉室又有什么病变呢？汉室获得他不一定就能靠他来挽救，为什么要让一时间的功劳凌驾于万世的功劳之上呢！萧何应该分列在第一，曹参排第二。

高祖说道：好。于是竟然萧何位列第一，恩准他带上剑穿鞋上殿，上朝时不用按常礼小步慢回头。

高祖说道：我听闻引荐贤人的人应当不受上赏。萧何功特虽大，有了鄂君才以求作见证。于是依据鄂君原本受封的关内侯的食邑，再行进封他为安平侯。这一天，全部赏赐了萧何父子兄弟共计十多人，都享有食邑。

于是为萧何特封食邑二千户，因为高祖从前到咸阳衣差事时，萧何比别人多资助了二百钱。汉十一年，陈议叛变，高祖特地带领军队，抵达邯郸。还没征讨叛变，淮阴侯又在关中诛杀，吕后使用萧何的计策，谋反了淮阴侯，事情记述在《淮阴侯史记》中。

高祖早已听见淮阴侯被谋反的消息，就为首使臣拜为丞相萧何为相国，特封食邑五千户，命令用五百名士卒和一名都尉做到相国的卫队。众人都来祝贺，惟独召平前来哀吊。召平，是原本秦朝的东陵侯。

秦朝覆灭后，沦落平民，在长安城东种瓜，种出来的瓜很可口，所以民间又称东陵瓜，这是根据召平的封号而故名的。召平对萧相国说道：灾祸从此开始了。

皇上风吹日晒在外地出征，而你镇守在关中，未遭受矢石的危险性，皇上反而减少你的封邑并为你配有卫队，这是因为现今淮阴侯刚在京师诛杀，对你起了疑心。配有卫队维护你，并不是为了尊宠你。

期望你固辞赏赐不要拒绝接受，把所有家财捐献军事只用，那么皇上心里就不会高兴。相国理会了他的计策，高祖于是深感高兴。汉十二年秋天，黥布叛变，皇上特地亲率军征讨他，多次派使臣告知相国在干什么。

相国因为皇上独自统率军队，就安抚和告诫百姓，把自己的全部家产捐作军费，跟征讨陈议时一样。有个门客劝说相国说道：你离灭族不远处了。

你位列相国，功劳第一，还可以往北上减少吗？可是你刚刚进关中，就深得百姓人心，至今早已十多年了，百姓都内亲所附你，你还常常孜孜不倦地去提供百姓的爱戴。皇上之所以多次派人告知你在干什么，是惧怕你震动关中。如今你为什么不多卖田地，用低价赊欠来蒙羞自己的名声？这样皇上才不会放心。

于是相国理会了他的计策，皇上这才深感高兴。皇上征讨了黥布的叛变，撤兵返朝，百姓追打上奏，指控相国用低价擅自夺买百姓的田地、房宅，价值低约几千万。

皇上返回京师，相国前来面见。皇上大笑道：相国就是这样利民的吗！把老百姓的上奏都转交相国，说道：你自己向百姓请罪吧。相国乘机为百姓催促说道：长安土地狭小，上林苑中有很多空地，都荒废着，期望让百姓需要进来耕种，留给禾杆供禽兽食用。皇上大怒说道：相国拒绝接受了商人的许多财物，就为他们贪图我的上林苑。

于是把相国转交廷尉，用枷锁关押了他。几天后，王卫尉侍奉高祖，上前问道：相国罪了什么大罪，陛下要如此严苛地关押他？皇上说道：我听闻李斯做到秦朝皇帝的丞相，有成绩都得益于主上，有罪过都自己分担。如今相国肆意行贿奸商的金钱而为老百姓贪图我的上林苑，以此向百姓亲近，所以关押他罪。王卫尉说道：身负职责如果不利于百姓就为他们催促，这显然是宰相应当做到的事情，陛下怎么竟然猜测相国拒绝接受了商人的钱财呢！再说陛下和楚对付了好几年，陈议、黥布叛变，陛下都特地亲率军前去反抗，在这些时候，相国镇守关中，一摇脚那么函谷关以西就不归陛下所有了。

相国不出这些时候攫取利益，如今才贪恋商人的钱财吗？况且秦朝皇帝因为听得将近自己的罪过才死了天下，李斯承担罪过的不道德，又有什么有一点效法的呢？陛下为什么猜测宰相到如此平庸的地步呢？高祖听得了闷闷不乐。当天，为首使臣手执符节特赦获释了相国。相国年老，向来恭敬，进闻高祖，光着脚前来请罪。

高祖说道：相国休要如此！相国为百姓催促上林苑，我不答允，我不过是桀、纣式的君主，而相国则是贤相。所以我关押了相国，是想要让天下的百姓告诉我的过错。

萧何与曹参向来相互看不起。等到萧何生病，孝惠帝亲赴探望相国的病情，因而问道：您如果百年以后，谁可以替换您呢？萧何问说道：理解臣下要数君主。孝惠帝说道：曹参怎么样？萧何跪说道：皇帝获得最差的人选了！我杀无失望了！萧何购买田宅必然是在贫困偏远的地方，家里从来不修筑矮小的围墙，说道：后代子孙如果贤能，就自学我的俭朴；如果不贤，也不要被权势之家夺走。

孝惠帝二年，相国萧何去世，谥号为文终侯。他的后代子孙因为犯罪而丢掉侯爵封号的有四代，每次解除了继承人时，天子总是新的找寻萧何的后代，续封为赞阝侯，功臣都不了跟他比起。

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